Karen Mulder fait partie des mannequins qui ont marqué l’âge d’or des supermodels dans les années 1990. Avec sa longue chevelure blonde, son élégance et son visage devenu familier des couvertures de magazines, la Néerlandaise a défilé pour Chanel, Dior, Versace et les plus grandes maisons de couture. Également connue pour sa collaboration avec Victoria’s Secret, elle s’est progressivement éloignée des podiums au début des années 2000. Après une longue absence médiatique, son retour en couverture de Vogue Allemagne en septembre 2026 marque un nouveau chapitre de sa vie. Retour sur son parcours, ses succès et son histoire personnelle.
Qui est Karen Mulder ?
Karen Mulder est une ancienne top-modèle néerlandaise, née le 1er juin 1970 à Vlaardingen, aux Pays-Bas. Elle appartient à la génération de mannequins qui ont transformé la mode dans les années 1990, aux côtés de Claudia Schiffer, Naomi Campbell, Cindy Crawford et Linda Evangelista.
Son parcours se distingue par sa capacité à travailler aussi bien pour les maisons de haute couture que pour de grandes marques commerciales. Son image glamour lui a notamment valu d’être comparée à la poupée Barbie.
Karen Mulder : fiche biographique
| Informations | Détails |
|---|---|
| Nom complet | Karen Mulder |
| Date de naissance | 1er juin 1970 |
| Âge | 56 ans en septembre 2026 |
| Lieu de naissance | Vlaardingen, Pays-Bas |
| Nationalité | Néerlandaise |
| Profession | Mannequin, chanteuse |
| Taille | 1,78 m |
| Cheveux | Blonds |
| Agence de ses débuts | Elite Model Management |
| Maisons emblématiques | Chanel, Dior, Versace, Valentino |
| Collaboration célèbre | Victoria’s Secret |
| Enfant | Une fille |
| Actualité | Couverture de Vogue Allemagne, septembre 2026 |
Une enfance aux Pays-Bas et des débuts précoces
Karen Mulder grandit aux Pays-Bas, notamment à La Haye et à Voorburg. Rien ne la prédestine alors à devenir l’un des visages les plus photographiés de sa génération.
En 1985, pendant des vacances familiales dans le sud de la France, elle découvre une annonce pour le concours Look of the Year organisé par l’agence Elite. Peu convaincue de ses chances, notamment parce qu’elle porte un appareil dentaire, elle ne se présente pas spontanément.
Une amie envoie pourtant ses photographies au concours. Karen remporte la sélection organisée à Amsterdam et termine deuxième de la finale internationale. Elle signe ensuite avec Elite à Paris, ce qui lui ouvre les portes du mannequinat professionnel à seulement 15 ans.
Comment Karen Mulder est devenue une supermodel
Ses premiers grands défilés
À la fin des années 1980, Karen Mulder commence à travailler pour de prestigieuses maisons européennes. Sa silhouette élancée et sa présence devant l’objectif séduisent rapidement les créateurs.
Elle défile notamment pour Chanel, Valentino, Giorgio Armani, Yves Saint Laurent et Versace. Ses collaborations avec Karl Lagerfeld et Gianni Versace contribuent à établir sa réputation internationale.
Contrairement aux mannequins qui se consacrent exclusivement aux défilés, Karen Mulder développe également une importante carrière publicitaire. Elle devient ainsi un visage familier bien au-delà des magazines spécialisés.
Une présence incontournable dans Vogue
Le début des années 1990 correspond à l’apogée de sa carrière. Karen Mulder apparaît sur plusieurs couvertures de Vogue américain, notamment deux numéros consécutifs en juillet et août 1991.
En 1992, elle participe à la célèbre couverture du centenaire du magazine, photographiée par Patrick Demarchelier, aux côtés d’autres mannequins emblématiques.
Elle collabore également avec des photographes renommés, dont Peter Lindbergh, Irving Penn et Steven Meisel. Ces séances photographiques révèlent sa capacité à passer d’une image très glamour à des compositions plus sobres et artistiques.
Karen Mulder et Victoria’s Secret
Karen Mulder compte parmi les premiers mannequins associés à l’image des célèbres Anges de Victoria’s Secret.
Sa collaboration avec la marque américaine commence en 1992. Elle participe ensuite à plusieurs de ses défilés, notamment entre 1996 et 2000.
En 1998, elle apparaît sur le podium avec les ailes blanches qui deviendront l’un des symboles des Anges. Lors d’un entretien publié en août 2026, elle affirme avoir elle-même suggéré l’idée des ailes à la direction de la marque, en s’inspirant de la série télévisée Charlie’s Angels.
Cette association avec Victoria’s Secret illustre sa polyvalence. Elle pouvait représenter les créations sophistiquées des couturiers parisiens tout en participant à des campagnes destinées à un public international.
Pourquoi Karen Mulder a-t-elle quitté le mannequinat ?
Au début des années 2000, Karen Mulder s’éloigne progressivement de la mode après une décennie de succès international. Derrière son image de mannequin glamour, elle traverse une période particulièrement difficile.
En 2001, lors d’un enregistrement de l’émission française Tout le monde en parle, présentée par Thierry Ardisson, elle formule de graves accusations de violences et d’abus sexuels. Ses déclarations provoquent une vive controverse et la séquence n’est finalement pas diffusée.
Elle est ensuite hospitalisée dans un établissement psychiatrique à Paris. En décembre 2002, elle est de nouveau hospitalisée après une tentative de suicide.
Ces événements marquent une rupture importante dans sa carrière. Karen Mulder choisit par la suite de préserver davantage sa vie privée et de s’éloigner de l’exposition médiatique.
Dans son entretien accordé à Vogue Allemagne en 2026, elle revient sur cette période et réaffirme ses accusations. Celles-ci restent ses déclarations personnelles et ne doivent pas être présentées comme des faits judiciairement établis.
Une carrière musicale et quelques apparitions dans la mode
Après son retrait des podiums, Karen Mulder explore également la musique. En 2002, elle publie une reprise de I Am What I Am, chanson notamment popularisée par Gloria Gaynor.
Le titre rencontre un certain succès en France, où il atteint la treizième place du classement des singles.
Bien qu’elle ait abandonné le rythme intense des défilés internationaux, elle ne coupe pas définitivement les liens avec la mode. En 2007, elle revient exceptionnellement sur le podium pour un défilé Dior organisé par John Galliano, aux côtés d’autres mannequins célèbres.
Que devient Karen Mulder en 2026 ?
Actualité — septembre 2026
Après une vingtaine d’années loin de la scène médiatique, Karen Mulder fait son retour en couverture de l’édition allemande de Vogue de septembre 2026. Le magazine publie également un long entretien dans lequel elle évoque sa carrière, les difficultés qu’elle a rencontrées et sa vie actuelle.
Ce retour constitue une étape importante pour l’ancienne mannequin, qui avait choisi de vivre à l’écart de l’attention médiatique.
En novembre 2024, elle avait déjà organisé la vente d’une partie de ses archives vestimentaires personnelles à Paris. Cette collection comprenait notamment des créations de grandes maisons comme Chanel et Alaïa.
Karen Mulder vit à Paris avec sa fille et conserve des liens avec l’univers de la mode. Son entretien de 2026 lui permet également de revenir sur son histoire avec ses propres mots, plusieurs décennies après son retrait des podiums.
L’héritage de Karen Mulder dans la mode
Karen Mulder incarne une période pendant laquelle les mannequins sont devenus de véritables célébrités internationales. Ses campagnes publicitaires, ses couvertures de magazines et ses collaborations avec les grands couturiers ont contribué à façonner l’esthétique des années 1990.
Son parcours permet aussi d’aborder les conditions de travail dans l’industrie du mannequinat, notamment la vulnérabilité des jeunes femmes qui commencent leur carrière à l’adolescence.
Son retour en 2026 donne une nouvelle dimension à son histoire : celle d’une ancienne figure majeure de la mode qui reprend publiquement la parole sur son expérience.
Questions fréquentes sur Karen Mulder
Quel âge a Karen Mulder en 2026 ?
Née le 1er juin 1970, Karen Mulder a 56 ans en septembre 2026.
Karen Mulder a-t-elle des enfants ?
Oui. Karen Mulder est mère d’une fille avec laquelle elle a vécu à Paris. Elle protège généralement sa vie familiale de l’exposition médiatique.
Karen Mulder était-elle un Ange de Victoria’s Secret ?
Oui. Elle fait partie des premières générations d’Anges de Victoria’s Secret et a participé à plusieurs défilés de la marque dans les années 1990.
Pourquoi Karen Mulder a-t-elle disparu des podiums ?
Elle s’est éloignée du mannequinat au début des années 2000, pendant une période marquée par des difficultés personnelles, des accusations publiques de violences et des hospitalisations. Elle a ensuite privilégié une vie plus discrète.
Karen Mulder est-elle revenue dans la mode ?
Oui. Après quelques apparitions ponctuelles, notamment chez Dior en 2007, elle a effectué un retour médiatique important en apparaissant en couverture de Vogue Allemagne en septembre 2026.
Où vit Karen Mulder aujourd’hui ?
Karen Mulder vit à Paris, en France. Elle a longtemps préservé sa vie privée avant de donner un nouvel entretien à Vogue en 2026.
Conclusion
Karen Mulder demeure l’un des visages emblématiques de la mode des années 1990. Des défilés de Chanel aux campagnes Victoria’s Secret, sa carrière témoigne de l’époque où les mannequins sont devenus des stars internationales. Son retour dans Vogue en 2026 offre un nouveau regard sur son parcours, entre réussite professionnelle, épreuves personnelles et volonté de raconter sa propre histoire.
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